更新日期:2011/08/16 00:07
唐澄暐
來自日本的雜誌《Newton》，是少數在台灣長期發行的科普雜誌，從1983年的《牛頓雜誌》，經歷財務糾紛、停刊，到再度代理發行的《量子科學雜誌》以至目前的《牛頓科學雜誌》，依舊不變的紅色封底，繼續用無數張解說圖及淺顯易懂的文字，啟蒙台灣讀者的科學知識。
《Newton》多年來不變的長處在於，不管是微觀、巨觀，理論、實用的科學知識，美術編輯都有辦法設計出清楚美觀的解說圖，尤其是抽象事物的顏色和形狀設計，不僅簡單易懂更賞心悅目，完全不辜負多年來在《Newton》大字下那行較不醒目的副標：「Graphic Science Magazine（圖像科學雜誌）」。
在日本大地震發生後，《Newton》也立刻推出了連續兩個月的緊急大特集，其中8月份在台灣發行的第2砲，就以超過半本雜誌的內容，介紹了福島第一核電廠的最新發展、放射性的風險、核能發電機制和廢棄物處理。一如往常，從最微觀的核分裂原理到燃料棒剖面，到核電廠受損狀態和廢料處置場的結構，都有清晰易懂的圖片說明，是非常適合了解本次事故與核能發電的讀物。
▲1989年4月發行的第72期《牛頓雜誌》國際中文版。
樂觀的1989年
看著剛寄來的《牛頓科學雜誌》，很難不去想起以前《牛頓雜誌》上的另一個特集。我到現在都還記得那是第72期，當我從眾多捨不得丟掉的牛頓中抽出它來，才發現那是1989年的5月號——距離現在已超過22年了。那期也是探討核能發電，封面是車諾比的即時照片，一棟炸得像垃圾堆一樣的蘇聯核電廠房。
不過，小時候印象雖深刻，但當年特報的主題並不是車諾比的危害。簡略帶過車諾比後，專題以（20多年來始終不變的）清晰解說圖和文字，連續探討了幾個問題：核能如何發電？反應爐會不會失去控制？緊急事故時如何操作？爐心會不會熔融？有沒有完整的輻射防護措施？如何處理核廢料？令人意外地，整篇報導對於核能的未來反而透露較為樂觀的期待，車諾比的描述反倒像是陪襯。特報第一頁左邊是車諾比模糊失真、滿目瘡痍的照片，右邊卻是潔淨明亮的，2年前（1987年）才開始全機組運轉的福島第二核電廠。
探討的解答都是樂觀的：由於沸水式輕水反應爐的緩衝原理，反應爐不會像車諾比一樣嚴重失控：急停系統和緊急爐心冷卻系統（ECCS）可以讓反應停止並冷卻爐心（還以福島第二核電廠的1984年的跳機處理做為範例）；地層掩埋法可以處理高強度的放射性廢棄物。在最後一篇「考慮人類生存環境的設計及構想」中，特集甚至做出這樣的結論：「核反應爐的設計人員在設計、建造以及運轉等每個層面，都以充分的安全防護為基本原則，因此輕水反應爐應該是具有高度安全性的。當前，人類對於如何善用共有的資產——核能技術的認同正與日俱增。」
未決的2011年
22年後，強震引發的巨大海嘯直直衝向福島第一核能發電廠。確實，反應爐第一時間沒有嚴重失控，急停也順利完成了，但發生了非常清楚也非常嚴重的問題：備用電源被海嘯波壞了。於是本來所謂的高度安全性瞬間崩盤，也沒能阻止爐心熔融發生，具放射性的污水漏入廠房，甚至流入周圍海域，國際核能事件分級表已將本次事件列為最嚴重的第7級，和當年陪襯的車諾比事故不相上下。
此時拿起《牛頓科學雜誌》和當年的《牛頓雜誌》比較，有些地方仍舊一致，有些地方不同，但不論同異，似乎沒有哪個能算是好事。兩本雜誌中，處裡高放射性廢棄物的示意圖並沒有太大的變化，似乎也代表著，對於核能發電這批最危險、極有可能給未來子孫帶來大麻煩的遺產，在過去22年中，設想到的處理方式並沒有甚麼特別的改進，還是一樣只能埋在幾百公尺深的地層中，等它們自己慢慢衰變。
然而，對於這樣的處置，《Newton》的解說卻有了不小的轉變。在1989年，雜誌內文提到「工程師們大多認為可以採用地層掩埋法來處理高強度放射性廢棄物，因此很多國家都往這個方向進行中。」22年後，不太樂觀的結果出爐：「但是目前全世界尚未完成任何一個執行地層處置的場址。……而在這段期間內，只好繼續將放射性廢棄物暫存。」
縱然有了更清晰美觀的屏蔽罐（22年前叫廢料桶）剖面圖，有了更清楚的玻璃固化體（將放射性物質和熔解的玻璃固化混合）製造方式，但最終解決方案依舊沒有新的執行進度。
《Newton》在全新的報導中，儘管仍維持一貫的立場，盡量從原理的、概括分析的方式來談核能發電，避開了現實的、個別針對的檢討（尤其是日本的核能發電應進行或廢止），但字裡行間還是透露出不樂觀的訊息；更不用說，過去只佔1／4頁的輻射曝露劑量與人體影響關係圖，如今已經變成一整個章節的完整說明與評估。
▲2011年8月發行的第46期《牛頓科學雜誌》。
況且，現實中的核電廠要面臨的挑戰，尤其像當前我們自己得面對的核能發電問題，恐怕已經超越《Newton》解說圖能解釋的部分，例如分家組裝的廠房、不良的焊接、錯誤的線路、停停擺擺的建設工程……要是有一樣的解說圖來描繪這些層出不窮的問題，不曉得那會是多嚇人的一張圖片。
相距22年的兩本《Newton》，在強調科學觀點的文字中，依舊透露了日本對核能從樂觀到悲觀的轉變。連力求客觀的圖文解說都難掩立場，面對存在身邊的真實，我實在很難展現什麼太樂觀的期待。
已用關鍵字：電廠,輻射,核能,地震,發電,
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