作者： 尹曉春 | 台灣醒報 – 2013年5月15日 下午3:56
【台灣醒報記者尹曉春綜合報導】雨林減少已經破壞了水力發電效能。當全球致力於發展再生能源時，許多熱帶潮濕地區也將水力發電作為開發目標。然而，最新研究指出，雨林的存在對水力發電至關重要，若為了興建水力發電廠而砍伐雨林，不僅會破壞生態多樣性、加速溫室氣體排放，還會因降雨減少導致發電效率事倍功半。
眾所皆知，水力發電的效能與水流量有密切關係。為了增加河水流量，提高發電功率，過去總認為砍伐水壩周圍的樹林，可以減少水分被吸收，並增加水壩流水量。
不過，近日發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）的研究發現，砍伐雨林不僅不會增加水壩水量，反而會抑制降雨、減少河川流量，進而弱化發電效能。
「亞馬遜生態研究院國際計畫」（IPAM-IP）的研究者史提克勒博士表示，雨林
扮演的角色比過去設想的更加重要。若雨林受到破壞，降雨量會隨之降低，連帶減少河川與水壩的水量，而減損發電效能。
科學家發現，依照亞馬遜盆地雨林目前被破壞的狀況推算，降雨量已比雨林完整時下降6-7%。根據預測，若在2050年時樹林流失40%，水壩的發電功率也將跟著減少35-40%。
「我們有充分的證據顯示，巴西的水力發電量與雨林完整性密不可分。」共同研究者尼帕斯達表示，這份研究結果不僅對巴西重要，對其他仰賴雨林與水力發電的熱帶潮濕地區都同樣重要。」
巴西政府目前規劃興建的45座水力發電廠，其中包括極具爭議的美山水壩（Belo Monte Dam）。針對這座全世界第三大的水力發電計劃案，研究者認為若樹林持續流失，其發電量將比當初預估少30%，相當於4百萬巴西居民的用電量。
圖說：雨林不僅對生態環境有影響，在水力發電中更扮演至關重要的角色。（photo by IHA Central office in flickr）
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